Les imprimantes 3D sont capables de travailler avec divers matériaux tels que la résine, le plastique et même le béton, permettant même la construction de maisons. Une équipe de chercheurs de l’Université Rice à Houston s’est lancée dans la création d’une imprimante 3D innovante qui peut produire des objets en bois. Cette technologie pourrait potentiellement réduire les coûts de fabrication des objets en bois pour les rendre aussi abordables que ceux en plastique.
Cette imprimante 3D utilise des déchets de bois recyclé, transformés en un matériau plus dense que l’aggloméré. Elle élimine ainsi le besoin de couper des arbres pour son alimentation. Le matériau recyclé offre également une grande flexibilité lors de la découpe pour l’impression 3D.
Ce système d’impression 3D permet la fabrication d’une variété d’objets, allant des jouets détaillés aux pièces de vaisselle ou de plus grande taille. Bien qu’encore à l’état de prototype, cette imprimante 3D développée par les chercheurs de Rice suscite l’espoir d’un modèle commercial capable de travailler avec du bois non utilisé. La transition vers la production d’objets en bois plutôt qu’en plastique devient ainsi un enjeu écologique majeur.